Veliko arheološko otkriće, pronađen sarkofag Svetog Nikole?

Sarkofag je otkriven u crkvi Svetog Nikole u ​​okrugu Demre u Antaliji u Turskoj. 

 
Rukovodilac iskopavanja doc. prof. dr Ebru Fatma Fındık, član fakulteta Odseka za istoriju umetnosti Univerziteta Hataj Mustafa Kemal, dala je informacije o radovima na iskopavanjima u crkvi.

„U okviru projekta Turskog Ministarstva kulture i turizma 'Nasleđe za budućnost',radimo iskopavanja 20 metara dugačke, dvospratnice koja se sa južne strane graniči sa crkvenim dvorištem. Prilikom bušenja unutar strukture, naišli smo na iznenađenje - sarkofag. Ovo delo, među neukrašenom grupom sarkofaga, izrađeno je od lokalnog kamena i ima blago visok bačvasti krov. Poklopac, koji na uskoj strani čini polukružno izbočenje, ima dršku. Procenjuje se da je podzemni deo sarkofaga dugog oko 2 metra visok od 1,5 do 2 metra. Prema prvim procenama, njegova sličnost sa tipovima sarkofaga u regionu je upadljiva. Pored toga, mnogi fragmenti uljanih lampi od terakote i životinjske kosti su otkopani pre nego što su stigli do sarkofaga tokom bušenja”, kazala je prof. dr Ebru Fatma Findik.

Prof. dr Ebru Fatma Findik je dodala: „Verujemo da smo prvi put naišli na sarkofag koji se nalazi na licu mesta. Veoma nas uzbuđuje činjenica da je vrlo blizu crkve otkopan sarkofag za koji se smatra da se tu nalazi grob Svetog Nikole. U okviru projekta, rado ćemo završiti iskopavanje i restauraciju prostora na kome se nalazi sarkofag i doprineti turizmu naše zemlje”.

Inače, Sveti Nikola je rođen oko 300. godine nove ere u likijskom gradu Patari kao jedino dete bogatog trgovca pšenicom. Malo se zna o Nikolinom životu, ali legendi ima u izobilju. Veruje se da je od malih nogu činio čuda. Jedna legenda priča kako je preživeo nakon što je u mladosti bio zarobljen ispod olupine crkve. Njegova čudesna dela su se nastavila i u odraslom dobu, sa maštovitim pričama koje tvrde da je tajno davao miraz za tri mlade devojke tako što je bacao novac kroz njihov prozor ili dimnjak, spasao brod od potapanja, pa čak i troje mrtve dece vratio u život. Postao je poznat po svojoj velikodušnosti, pomaganju ljudima i tajnom darivanju, posebno deci i mornarima.

Čuven kao zaštitnik dece i pomoraca, Sveti Nikola je posle nekoliko godina napustio svoj rodni grad Pataru i nastanio se u obližnjem gradu Mira. Poznata kao savremeni Demre, Mira je neko vreme bila prestonica likijske civilizacije i biskupski centar. Sveti Nikola je mnogo godina služio kao čudotvorni Episkop mirlikijski, ostavivši u nasleđe dobrotu i veru. Danas Mira dočekuje posetioce sa svojim stenskim grobnicama iz likijskog perioda i netaknutim pozorištem iz rimskog perioda. Veruje se da je Sveti Nikola preminuo u 65. godini 6. decembra 343. godine u Miri. Ožalošćeni Mirijanci sagradili su crkvu u čast njegovog sećanja na sveca i sahranili ga u sarkofag kao njegovo poslednje počivalište. Međutim, ova crkva na čijim zidovima su prikazana čuda svetog Nikole je kasnije porušena u zemljotresu i racijama i ponovo podignuta kao potkupolna crkva u 9. veku. Sledeću najobimniju restauraciju crkve izvršili su 1042. istočnorimski car Konstantin IX i njegova žena Zoja. Zahvaljujući ovim naporima, crkva Svetog Nikole danas je jedan od najboljih primera bliskoistočne rimske arhitekture. Crkva, koja se nalazi na Uneskovoj listi svetske baštine od 2000. godine, takođe je jedno od najvažnijih mesta hrišćanstva u Turskoj, a hiljade hrišćana je posećuju svake godine radi hodočašća.